Loin de la ville en flammes

MORPURGO, Michael. Loin de la ville en flammes. Gallimard jeunesse

Lizzie est une vieille dame qui vient d'arriver dans une maison de retraite. Alors qu'elle fait d'ordinaire preuve d'un sacré caractère, en ce 13 février, elle semble songeuse et triste. Elle va alors raconter son histoire à une infirmière. Février 1945 : Lizzie a 16 ans et vit à Dresde. Son père est sur le front russe. La ville est prise en tenailles, entre les bombardements alliés et les soldats russes qui approchent. C'est alors que, le 13 février, Dresde est bombardée et brûlée. Lizzie, sa mère et son petit frère, décident de fuir. Mais ils seront accompagnés par une bien étrange créature : Marlène, une jeune éléphante, que la mère de Lizzie, employée dans le zoo de la ville, a réussi à sauver d'une mort annoncée. Tous les quatre vont partir vers la campagne rejoindre de la famille et rencontreront en route un jeune pilote canadien.

Je ne vais pas être très neutre concernant la critique de ce livre, car J'ADORE Michael Morpurgo, et ce depuis que j'ai lu Cheval de guerre dans mes jeunes années de documentaliste. Et ce n'est pas ce roman qui va me faire tomber en désamour. Morpurgo a l'art de raconter des événements rebattus en y insufflant des éléments nouveaux (aborder la Première guerre mondiale par le thème des chevaux qui traînaient les canons ou par celui des soldats insurgés, par exemple...). Ici, première originalité, situer l'action par rapport au camp adverse : les héros sont des Allemands, certes pas nazis, mais victimes tout de même de la folie de la guerre. Puis, faire raconter ce récit "en différé", ce qui permet d'y introduire quelques faits peut-être un peu "brodés". Enfin, l'idée on ne peut plus formidable de glisser parmi les fuyards un animal qui n'est pas reconnu pour sa discrétion, et qui donne tout son piquant à un épisode de l'Histoire dont on a tous entendu parler. Sans parler du talent de Morpurgo pour rendre tous ses personnages vivants, proches du lecteur, presque de la famille.

Je conseille ce livre aux enfants dès l'âge de 10 ans jusqu'à la troisième... bref, de 7 à 77 ans, voire au-delà ;-)

Comments

[Theoma]

Tout comme toi, j'adore Morpugo. C'est un grand auteur.