Le singe de Hartlepool

MOREAU, Jérémie (ill.), LUPANO, Wilfrid (scén.). Le singe de Hartlepool. Delcourt. 93 pages. 14,95€

1814. Les guerres napoléoniennes font rage. La France et l'Angleterre sont à couteaux tirés. Un navire français fait naufrage aux abords des côtes anglaises. Seuls rescapés : un jeune garçon français et anglophone et un singe, mascotte des marins. Le singe est capturé par la population de Hartlepool qui, aveuglée par la haine et l'ignorance, prend l'animal pour un soldat français. La pauvre bête sera emprisonnée, jugée et pendue.

Une très belle fable sur l'intolérance, le racisme, la peur et l'ignorance de l'autre. Les Anglais sont dessinés avec des traits presque animaliers, afin d'accentuer leur bestialité. Les Français, quant à eux, ne sont pas épargnés non plus : le commerce négrier est évoqué et le lecteur s'interrogera quand il verra le singe jouir de plus de liberté sur le navire que les esclaves. Seule une jeune fille tire son épingle du jeu. Elle réussira d'ailleurs à quitter son village, en compagnie du jeune mousse français et d'un médecin et de son fils, dont on apprend l'identité à la toute fin (très habile !).

Une bande dessinée réussie, qui fera réfléchir petits et grands.